控卫市场将是今年休赛期最重要的多米诺骨牌，多位名记证实，太阳在当地时间周三会见了保罗及其代表，提出了在6月28日合同全额保障前裁掉他的可能性。保罗的3080万美元年薪，目前只有1580万美元是保障的。
太阳最理想的状态是裁掉保罗后，用老将底薪签回他，并用500万美元的迷你中产签下另一个轮换球员，提升阵容深度。如果太阳裁掉保罗后选择延期支付（比如分5年，每年316万美元），那么，他们的运营成本会下降，并让太阳获得全额中产特例，但他们这样将失去与保罗重新签约的资格。
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无论如何，太阳有望在未来两年节省4500万美元（包括保罗下赛季的1500万和2024-25赛季的3000万）的薪金支出。他们已经在交易截止日探索增加后场球员，特别是那些可能取代保罗的选择。Jake Fischer曝光了9人的引援目标名单。
替补控卫的升级方案
消息人士透露，虽然罗齐尔经常被传为太阳的目标，但他们只是在2019年对当时成为自由球员的他感兴趣，琼斯领导的管理层目前并没有追逐罗齐尔的意愿。太阳高度重视尼克斯的奎克利，从2020年的选秀大会上，太阳就对奎克利感兴趣，今年奎克利是年度最佳第六人的候选者之一。此外，凯尔特人的普理查德、国王的戴维恩-米切尔、奇才的蒙特-莫里斯和热火的文森特都在太阳的关注范围内。
不过，这里面的大部分球员，都是作为替补控卫佩恩的升级更有意义。如果太阳决定签换球员，他们的引援名单上有更重磅的名字。
欧文哈登谁能与KD重聚？
此前有报道称，太阳有意利拉德。消息人士透露，开拓者近年很关注太阳的艾顿，但即便如此，太阳其他资产太有限，就算以艾顿为核心筹码，也很难从开拓者挖来利拉德。利拉德更可能去东部球队，包括热火和篮网在内。
另一个目标是哈登，过去这段时间，一些联盟人员在讨论哈登与杜兰特的重聚。保罗有可能和哈登互换东家。如果哈登决定要离开费城，那么对于76人而言，得到保罗总比一无所获要强得多。
保罗已经不在巅峰期，但依然有场均13.9分8.9助攻的表现，三分命中率37.5%。哈登本赛季场均21分10.7助攻，三分命中率38.5%。
还有一个目标别忘了，那就是欧文。在加入独行侠前，太阳也曾探索把他带到菲尼克斯的方案。他们目前没有放弃对欧文的兴趣，但需要独行侠的签换配合。消息人士表示，如果欧文留不住，他们更愿意换来的是保罗，而不是湖人的拉塞尔。
当然，拉塞尔也有加入太阳的潜在可能。太阳在交易截止日前，曾与森林狼讨论过拉塞尔的交易，但最终森林狼把他送往湖人。众所周知，拉塞尔是布克的密友，而且湖人也在探索签换拉塞尔的可能。
保罗的未来
如果太阳最终只能为保罗提供底薪，那么这位最精明的老将，有什么理由不考虑其他选择呢？比如加入湖人，反正钱是一样的。他在洛杉矶有家人，而且和詹姆斯有多年的兄弟情。加盟快船也有一定的可能，但前提是快船无法留住威斯布鲁克。
不管保罗最终是否离开太阳，这支球队注定会发生变化，马克-布莱恩特等几位助教预计将跟随蒙蒂前往底特律，前火箭教练塞拉斯将成为蒙蒂的首席助教，保罗的另一个好朋友杰克也有可能前往活塞，他也是太阳教练席中的重要成员。
